Small Business Consulting

Fall2のタームが先週よりスタートしています。今タームで、ひとつElectiveをとりました。Small Business Consultingという授業で、Dukeに来る前から、この授業は絶対とりたい、と強い思いをもっておりました。５～６人でチームを組んで、ダーラム周辺の実際にあるベンチャー企業に、3ターム（10月～4月）かけて、コンサルテーションサービスを提供する、というものです。昨日、クライアントと初のミーティングがありました。Behavioral Healthcare Business（精神病院）向けの業務パッケージを開発しているソフトウェアベンダーで、創業から7年たちますが、従業員は2人、売上は年間2000万円程度、と本当小さい会社です。実際に2人とお会いすると、ともに年齢は40歳を優に超えており、話ぶりも、地に足の着いた、感じの良い方でした。CEOは、もともと心理学者で、今後精神病患者の診療ニーズが増えて行く中、今の精神病院、施設のペーパーベースオペレーションでは、州政府がRegulationを強めている中、対応しきれなくなるだろう、という仮説に基づき、そのソリューションとして、パッケージソフトを開発しました。具体的には、州政府に提出しなければならないドキュメントの管理や、患者との最初の診断から、請求までのプロセスの自動化、ドキュメントに必須項目が入力されているかの管理機能、BS、IS、CFSの自動作成など、の機能がこのソフトで提供されています。診療ニーズに基づいた業務フローを理解しているベンダーは皆無で、そこに競争優位があり、今後伸びていくことを確信されており、来年3月くらいまでに、VCとの契約にこぎつけたく、そのための戦略作成を手伝ってほしい、ということでした。自分のバックグラウンドも活かるし、チームメートはDiversityに富んでいるので、期待通りの授業になりそうな予感がしました。それにしても、あの年齢で、起業しちゃうとは、アメリカ人恐るべし。

Fall Break

こちらにきてはじめて「休憩」を体験。

先週、先先週は、ノースカロライナ州内（オールドセーラム、シャーロット）及びNewYorkと嫁と旅行に行ってまいりました。

州内の旅行は、車でのDayTripでした。オールドセーラムは、南部から北上したプロテスタントによって、１７００年代後半に作られた町です。教会の教えに基づき、自給自足を前提に、あらゆる人がコミュニティにおいてある一定の役割を担い、その代償として生活が保証される、という仕組みで発展していったようです。パン屋、レストラン、靴屋、服屋、学校、教会、と当時の建物が保持されており、独特の雰囲気を醸し出しています。実際パン屋では、実際に、昔ながらにパンやケーキをその場で焼き、販売しております。アメリカのど甘いケーキや菓子パンに慣れ始めていた小生にとり、ここのケーキは、控えめで天然素材のみをつかっているため、とても新鮮でおいしかったです。ここを正午にでて、次にシャーロットに移動しました。猛烈に雨が降っていたため、余計時間がかかったのかもしれませんが、オールドセーラムから、車で３時間ほどかかり、午後３時ごろに到着しました。シャーロットは、金融の町で、BankofAmericaやWachoviaの本社があるところで、有名だそうです。さらりと散歩しましたが、特筆すべき特徴は発見できませんでした。早朝に出発（AM８）し、車での移動が4時間以上で、お互い疲れていたので、90分の滞在で、シャーロットを出発し、ダーラムに戻ってきました。12時間中8時間は、車中と、旅行にいったのか、ドライブを楽しんだのか、ようわからん旅でした。

NYは、22日（月）から25日（木）？の3泊4日の旅行になってしまいました。ミュージカルも行き、NBAの試合も観戦し、最終日には、某会社の面接も受けましたが、一番印象に残ったのは、やはり人でした。
妻の親友及びその母がたまたま同じタイミングでNYにいたので、一緒に食事をしました。NHKに入社し、3年で退社し、その後ファッションの道を目指し、単身で英国に渡り、帰国後ファッション雑誌の会社に入社し、この11月に某出版社に再転職される、という面白い経歴の方でした。自分のやりたい事に常に素直なのか、重いものを背負わず、フットワークよく生きている感じがみていて心地よかったです。もうひとり、某お茶の会社の米国法人で社長をされている大先輩に会いました。学生時代留学したときに、同じクラスにいらした方で、MBA取得後8年ほど、NYで米国法人の拡大に、エネルギッシュに邁進されている方です。マンハッタンのど真ん中に、お店とレストランをもたれており、そこで昼食をご一緒させていただきました。いろいろ面白話をいただきましたが、印象的だったのは、GEの人材戦略で、3(Top):5(Middle):2(Bottom)と人材をGradingし、常にBottomの2割はFireする、という政策に対し、彼がMBA時代、教授に大反対のArgumentをしたが、今はまさにそれを自分がやっている、とおっしゃっていたことですね。MBAを取得し、知識武装をした後、いかにその武器を使うのか。その経験が一杯できるところにいかないと、知識と実践との間は埋まらないですね。学んでいる知識には、それ以前にその知識を生んだ人の魂、信念がはいっており、がゆえに知識が実践にいかされたのでしょうから。知識だけ抽出して、ケースでその知識を応用することができても、そこに魂がはいらないと、やっぱり知識は知識で終わるんだろうなあ。

次のBreakは、12月中旬。次は、カリブ海にいこうとおもってまーす。

就職活動

今週木曜日から、１週間、秋休み。
同期組みは、オーランド、ワシントン、シカゴ、バハマ、と
それぞれ、疲れを癒しに観光地を訪れています。
既に、同期私費１３人のうち４人が、投資銀行から来年のサマーインターンの
内定をもらっていて、全体的に若干就職活動への緊張感が緩んだ感じも
しますが、小生にとっては、これからが本番。
木曜日は、２社と電話インタビューをし、ボストンキャリアフォーラムの
サイトから、数社に応募しました。昨日は、まったく勉強も就職活動もせず、
一日近辺を旅行しておりましたが、今日は、宿題と就職活動、と凸凹な
生活をしています。ちなみに、明日も今日と同様の生活を送り、
明後日からは、NYに２泊３日の旅行にいきます。
ミュージカルに、知人にあったり、バスケをみたり、グルメを楽しんだりと、
２日間目いっぱい遊び、最終日の午後に、某会社と面接をして、夜１１時ごろに
こちらに戻り、翌日８時から授業です。

この就職活動、MBAに入って、本当にいい意味で
悩まされます。コンサルも投資銀行も、GEやPGのような、Global企業も、
MBA卒でないと、なかなか入る機会はないし、またMBA卒向けの特別プログラムを
用意している点も、魅力的です。WhyMBAで書いた卒業後のやりたいこととは、若干
違うのですが、かといってそのような可能性をスパッときれないですね。
ここについては、この１ヶ月かなり悩みましたが、基本方針として、
サマーを提供しているところについては、極力制限を加えずにいろいろ受けることにしました。
先日、某投資銀行の面接に行き、中途半端な気持ちと準備でいって、ぼこぼこになったけど、結果そこで学んだことが今にいきているからね。（会社の価値を以下にあげるか、という観点でアンテナを立てろ、ファイナンスで学んだ理論を実生活に応用してみろ、など）

就職活動自体を楽しまないとね。

Term１終了

正式には、来週のFinalを終えて完了となりますが、授業はないです。振り返ってみると、このTermは、以下の負のサイクルにはまったままでした。
＜負のプロセス＞
授業中に、内容を理解できない→
後で前の授業の内容理解に時間を費やす→
予習の時間がない→
授業中にさらに内容の理解が追いつかない
（ループにより深化）

英語では、SlipperySlopeと言いますが、つるつるした坂に一度落ちてしまうと、そこから這い上がるのは難しいです。これにはまると、精神衛生も悪化、他の事に使いたい時間が、どんどん吸い取られていきます。次のタームは、この反省を活かして、先手先手でいきたいです。予習ができないことにより、結果的に予習の2倍の時間（授業の時間＊２）をロスすることになるので、それを避けたいです。あと今回久しぶりに勉強漬けになり、ついつい受験勉強で培った学習スタイル（100点を目指すスタイル）を持ち出してしまいましたが、ビジネススクールなので、ROIを考え、2割8割の原則に基づき、効率的な学習スタイルを作って生きたいですね。そうすれば、ExtraActivitiesにもっと精を出せると思います。
はー、Finalにむけて勉強しよう。

久しぶり

一ヶ月ぶりのブログです。
久しぶりです。小生生きています。
この1ヶ月（継続中）は、正直、自分のキャパを裕に超える
作業量に、翻弄され、自分を失いっぱなしでした。
勉強、就職活動、クラブ活動、イベント・・・。
これらを克服した後に、明るいブログをかこうと思ったのですが、
まだ、自分暗いです。毎日見つめ続けて、自分て本当だめだなー、
ていつも思っています。でも、そんなにいじめてもかわいそうですね。
来週はTerm１のFinalで、今週も面接がたくさんはいっています。
自分を見失わないで、がんばろう。

Life other than study

９月４日より、Term1がスタートし、一週目が終了しました。授業では、「ああ、この人まともだな」と思ってもらえるレベルには至っておらず、欲求不満な日々ですが、授業以外における会話には、随分慣れてきました。ここDukeでは、FuquaFridayというイベントが毎週金曜日、FOXセンターという大食堂兼大社交場があります。ここに一年生、二年生が集まり、軽食とお酒が提供され、社交します。今回は、こちらに来て初めて、二年生も参加、ということで、大変盛り上がりました。このような社交場で、さまざまな人と交流していると、コミュニケーションにおいて、英語力以外に、何ができて何ができていないか、が序所にわかってきます。FuquaFriday、その後の日本人同士での飲み、そして昨日のチームディナー、と経過して、気づいたことは、こちらのコミュニケーションの基本は、自発的な自己アピール、だということです。自分がどう感じたのか、何を思ったのか、どう考えるか、という「自分」を会話の中心にもっていくスタイルです。軽い挨拶の後は、Tell me about y0urself、と聞かれなくても、自分の中に、自分をアピールするStoryをいくつももっていて、それを会話の流れに乗りながら、自発的に発言していくこと、これですね。これが、自然にできるかどうかが、語学を超えたコミュニケーションスタイルとして必要とされます。日本語でも、これをやっている人はいますが、小生はやっていなかったですね。これまでのスタイルを変えるのは大変ですが、今週からは、このスタイルへの移行を本格的にスタートさせようと思います。スタイル、という観点では、昨日人生で初めて、自分で散髪しました。最初は髪にはさみをいれるのに躊躇しましたが、結果的には、結構うまくきれました。この経験により、以下を新しいアイディアとして入手しました。１．ショートであれば、散髪は、テクノロジー（トリマー）を使えば十分SELFCUTできる　２．細かい点については、むしろSELFCUTの方が、自分のイメージに近い形を作れる（後ろは除く）　３．待ち時間及びお金が浮く　４．ものづくりの楽しみ（昔プラモデルを作ったり、美術の時間に粘土で人形をつくったときのような感覚）が得られる　５．こまめに散髪ができる　などなど

このような、慣習への挑戦→経験→考えの変化、という流れを公私たくさん作っていきたいです。

Global Institute終了

今日で、3週間続いた、Global Instituteのプログラムが終了しました。今日、FinalExamがありました。ManagementとLeadershipの2科目あったのですが、Managementの方の試験は、本当に難しかったです。4時間で、OpenNote、OpenBookだったけど、範囲が広く、理解度の深さも求められる試験だったので、普段の授業の中で、確実な理解を積み上げていかないと、対応できない、ということが判明しました。日常は適度に理解をし、試験前に理解度を深め、試験に臨む、という高校時代から身に着けてきた日本の学習習慣を改めないといけないですね。兎に角、読む速度及び理解度を、日本語並みに上げていかないと、到底Nativeどもには、太刀打ちでませんね。

筆記試験はさておき、この3週間は、その前のLanguageInstituteでは経験できなかったことを、いくつか経験でき、9月からはじまるTerm１を迎えるには、とてもよいプログラムだった、と思っております。特にLeadershipの授業はとても楽しかったです。今後のGroupWorkの中で実践していける「ツール」を習得できた、と実感しております。また、この授業を通じて、ビジネススクールで座学ではなく実践として何が学べるのか、を若干体感できたと思っております。例えば、同じチームメンバーで長く活動することによるデメリットとして、個の画一化、というのがあります。チーム活動の中で、価値観や信念、基準（総じて文化）を交換し、共有していくことで、チームとしての一体感や、効率化、団結力、というものが強くなり、そのチーム内における責任や、達成に対する執着度、は強まっていくわけですが、一方で、個として、そのチームの文化に合わせようとする圧力が強まり、個としてのユニークな部分がそがれていき、それによりチームの文化がさらに強化されます。このような文化は、変化に対しては非常に脆いです。長年拠り所にしてきた価値観、考え方、基準の一部にメスをいれなければいけないからです。このような状況を打破するためには、どうしたらいいのか。正解はないですね。例えば、どこかの自動車会社がやったように、機能軸で構築されていた部それぞれから、人材を抜きCrossfunctionチームを作り、機能ではなく事業を軸に、目標を設定し、その達成度で、評価をするようになると、機能を代表しているという意識が衝突ではなく、共有に動きやすく、個々の違いをいかす文化が醸成されるかもしれませんし、あるいは、もう少し小規模に、グループワークの進め方として、NGT（匿名で、最初の30分ほどで、個々のアイディアを紙に書き、それを共有するところから、グループワークをスタートする）により、個の意識を強めることにより、解決できるかもしれません。ビジネスを学ぶ前提として、7割くらい通用する論理なりツールがあれば、それは理解し実践する価値があるが、あくまでの状況をどう判断するのか、という軸がベースにあり、そこがツールを増やせば増やすほど大事になる、ということなのではないかなあ、と思いました。